《说文解字》这部书，是东汉经学家，文学家许慎的杰作，它是我国第一部按部首编排的字典，总结和规范了历史上文字的源源和发展史。
保存了汉字的形，音，义，是研究甲骨文，金文和古音，不可缺乏的妞带，另外，还保存了字义解释的最古老的含义，对于理解古书的词义，起到了进一步重大帮助和重要意义。
他的辛苦负出，给后人学习对文字的理解，起到了承前启后重金难求的巨大作用，是研究文字不可缺少的重要桥梁部分，对人类的贡献，不是用金钱能描绘的。
是一部悠久历史文化食粮，开辟了历史最有意义的先河，他的卓越成就是后人学习的瑰宝，历史造就了丰富素材，使文化插上了腾飞的翅膀，使文字起到了翻天覆地的变化，为今天高科技的文字施用，垫定了最有力的基础。
《说文解字》是我国第一部字典，收集了大量的小篆字体，给后世文字学家研究小篆提供了宝贵的资料。
《说文解字》首创字典的部首编排法，自此影响了中国几千年以来字典辞书的编排体例。其“部首”的创立，对后世汉字的形体研究也意义深远。
《说文解字》首创先析形体，再析字音，然后根据形体述说本义的汉字解说模式，对后世字典的字义解说体例影响巨大。虽然《说文解字》对所收汉字的形体、字义解说部分有误，但是其中却保留了大量的汉字古义，为后世文字学、训诂学的发展提供了宝贵的资料。
《说文解字》因为所处时代的影响，不可避免的具有一定的缺陷，但是这并不影响它在文字学、训诂学等学科中的巨擘地位。
我觉得这是历史上关于汉字注音的原因造成的。
早先，华夏/汉人不知道如何给汉字准确地注音，直到《说文》时代还是如此。到了东汉末年，才开始偶尔使用反切给汉字注音。而韵书的编写到了南北朝的时候才有，但是这些韵书大多局限于不同的方言，而统一的、标准化的韵书到了隋朝才有《切韵》问世。很可能从《切韵》开始，反切这种注音方法才被知识界普遍使用。
《切韵》以后有《唐韵》，再到后来有《广韵》，这段时间，语音的变化没有并没有大到面目全非的程度，起码从押韵的角度来讲是如此。汉语历史上有两次语音大改变，一次是五胡乱华，一次是金元时期。从《切韵》到《广韵》这段时间，刚好处于第一次和第二次的语音巨变当中。简单来说，宋朝人按照《广韵》读出来的音，跟隋朝人按照《切韵》读出来的音差不多。
这段时间的知识分子是不知道语音从古到今是会发生巨大变化的，因为他们不知道《切韵》以前的汉字怎么读，以为《切韵》以前的汉字的读音跟他们所处的时代的读音也差不多，当遇到《诗经》里不押韵的情况时，当时的人认为是先秦古人在读《诗经》的时候回临时改读押韵的读音，所以就有了“叶韵”这种读书法。
到了金元以后，汉语语音再次发生了第二次巨变，慢慢地，学者发现《切韵》的注音，和他们的汉字的读音已经大不相同，这些不相同的现象已经不是个别的现象，而是大量的、广泛的现象了。既然古人当时的注音没有错，那么肯定是语音《切韵》到当代发生了巨大的变化。
这很容易理解，如果当代英语人看不到几百年前流传下来的英语拼写和当代读音的不对应的情况，当代的英美人也是不会知道英语这几百年来发生了巨大的语音变化的。
最早得到汉语语音从古到今发生巨大变化的的人是明代的学者陈第。而陈第所处的时代，已经是明朝末年了。而这种观点被知识界普遍接受的时代，就是清朝了。
正因为如此，所以到了清代以后，知识界才能彻底不受《广韵》的局限，完全按照《诗经》的押韵情况去探讨先秦汉字读音的实际情况，而通用汉字的大部分，正是在先秦时代就产生了的。只有知道了先秦的汉字读音，才能解释汉语文很多现象，比如形声字的声旁问题，词源关系等等。
综上所述，我认为：
1、金元以后汉语语音发生了巨大的改变，学者们看到古书上的注音和当代读音普遍出现了不一致，才开始意识到古今语音会产生巨大的变化。这是才明末的时候才发现的。
2、只有古今语音会产生巨大的变化，学者才会去摆脱《切韵》的注音体系，去探讨先秦的实际语音。
3、探讨出了先秦的实际语音，才有条件对古代汉语文有重大的解释发现。这时候已经是清代了。
我觉得还有可能还有一个重要原因，那就是明末清初的欧风东渐的影响，当时的传教士给中国带来多方面的先进学术思想，其中就包括了语音分析，利玛窦编出了《西字奇迹》，制定了第一个罗马字拼音方案。而金尼阁的《西儒耳目资》更是用25个罗马字母将当时的汉语官话语音讲得清清楚楚，清末明初究竟有多少音韵学家和文字学家读过这些著不太好说，因为有些中国的语文学家不愿意承认汉语文研究分析方法来自于外语文字，但是这些著作对中国的语言分析肯定有推动，这是无疑的。
中国历史上音韵学的建立靠的就是借鉴梵语的语音分析方法，那么明末清初的时候再一次借鉴欧洲的语言分析方法也是很有可能的。
《说文解字》，是一部汉代的巨作。
它在很大程度上帮助我们重新来认识汉字。
通过观察它的原来字体，我们可以明白原来文字为什么是这几部分的组合，从而能表达出一种意思，再经过岁月的演变，我们的文字就有了引申义，能更丰富地表达出人的情感。
《说文解字》在今天来看当然也有缺点，比如古代的注音方式不适合今天的学生来学习，因为注音的不简约或者小学生接受能力较弱，看不懂古代的注音是很正常的一件事，时代使然，这也是一种变化。
总体而言，《说文解字》是值得了解汉字演变发展的一部很好的字书。
